Als strategische Orientierung für die weitere Regionalentwicklung in der Altmark wurde von den Kreistagen der beiden altmärkischen Landkreise 2006 das Integrierte Ländliche Entwicklungskonzept (ILEK) beschlossen. Das ILEK Altmark versteht sich als Zukunftsentwurf der Region, in dem die regionalen Akteure die Entwicklungsmöglichkeiten in einer anspruchsvollen, aber realistischen Vision dargestellt haben. Das ILEK ist als dynamische Planungsnstrument, zu verstehen dass in periodischen Abständen fortgeschrieben werden soll, um sich an verändernde Rahmenbedingungen anzupassen. Die erfolgreiche Umsetzung des ILEK erfordert die engagierte Mitwirkung aller relevanten Akteure in der Region.

Leitbild

Das Leitbild steckt die Entwicklungsrichtung ab und stellt die Gesamtstrategie für die Entwicklung einer Region dar. Im Sinne der Selbstbindung sollen sich die regionalen Akteure diesem Leitbild verpflichtet fühlen. In der Altmark besteht das langfriste Ziel im Handeln der regionalen Akteure darin, die Region  als wettbewerbsfähigen und lebenswerten Bestandteil des ländlichen Raumes zu entwickeln. Dafür steht folgendes Leitbild:

Die Altmark mittendrin - wettbewerbsfähig und lebenswert

Mit dem Motto "Die Altmark mittendrin" wird zum Ausdruck gebracht, dass die Altmark aus ihrer früheren Randlage nunmehr in die Mitte der Ballungsräume und Zentren Hamburg, Berlin, Hannover und Magdeburg gerückt ist. Ergänzt um die Aussage (für eine) "wettbewerbsfähige und lebenswerte" Altmark werden auf diese Weise die Anstrengungen zur integrierten Regionalentwicklung plausibel, schlüssig und zukunftsweisend zum Ausdruck gebracht.

Leitziele

Die Leitziele stellen übergeordnete Ziele dar, die im Rahmen der Integrierten Ländlichen Entwicklung in der Altmark erfüllt werden sollen. Im ILEK Altmark sind folgende Leitziele formuliert:

1. Schaffung und Sicherung von Arbeitsplätzen
2. Sicherung der Daseinsvorsorge durch Anpassung an den demografischen Wandel
3. Schutz der Umwelt und nachhaltige Entwicklung von Naturraum und Kulturlandschaft

Handlungsfelder

Die Handlungsfelder des ILEK untersetzen die Gesamtstrategie durch Bennennung und Beschreibung von einzelnen Elementen des Leitzieles. Die vier Handlungsfelder des ILEK Altmark sind:

1. Förderung von Wettbewerbsfähigkeit, Innovation und Beschäftigung
2. Entwicklung der regionalen Infrastruktur
3. Schutz und Verbesserung von Natur und Umwelt
4. Unterstützung von Kooperationsverbünden und Marketinginitiativen

Handlungslinien und Leitprojekte konkretisieren diese vier Handlungsfelder und dienen dazu, Projekte und Vorhaben, die vorrangig unterstützt werden sollen, besser einordnen zu können.