Im Zuge der Regionalisierung der Strukturpolitik wurde schrittweise auch die Verantwortlichkeit der Regionen für die Regionalplanung erweitert. Seit Januar 2001 gibt es den Zweckverband "Regionale Planungsgemeinschaft Altmark" mit Sitz in der Hansestadt Salzwedel.

Gemäß § 2 des Landesentwicklungsgesetzes des Landes Sachsen-Anhalt (LEntwG LSA) erledigt die Regionale Planungsgemeinschaft für ihre Mitglieder die Aufgaben der Regionalplanung, die diesen als Träger der Regionalplanung obliegen.

Oberstes Gremium der Planungsgemeinschaft ist die Regionalversammlung, in der die beiden altmärkischen Landkreise sowie die Städte und Gemeinden vertreten sind. Den Verbandsvorsitz hat der Landrat des Landkreises Stendal inne.